El IX Congreso Nacional de la Asociación Española de Enfermería Traumatológica y Ortopédica (AEETO), celebrado en Cádiz, ha otorgado el primer premio, por su novedosa temática y rigor científico, al trabajo presentado por los enfermeros de la Unidad de Cirugía Ortopédica y Traumatológica (COT) del Hospital Regional de Málaga en el que han analizado los niveles de sobrecarga del cuidador principal de pacientes traumatológicos ingresados en la Unidad de Hospitalización.

El estudio describe, en un periodo de cuatro meses, los niveles de sobrecarga del cuidador principal de pacientes sometidos a cirugía ortopédica y/o traumatológica de rodilla o cadera en dicha Unidad. A través de un cuestionario cumplimentado por el cuidador principal se intenta conocer cómo se sienten las personas que cuidan a otras y qué es lo que más les preocupa al alta hospitalaria.

Los resultados muestran que el 58% de los cuidadores principales no considera sobrecarga el cuidado de su familiar; para el 17% supone una sobrecarga leve, y el 25% de los cuidadores, lo considera una sobrecarga intensa. La edad media de los pacientes a cargo del cuidador principal es de 73 años. En el apartado de cómo afrontan el momento del alta hospitalaria, al 33,3% de los cuidadores le preocupa el tiempo de recuperación del paciente y el 6,6% está preocupado por la disponibilidad de un soporte domiciliario adecuado. Además, otro 6,6% expresa su incapacidad para hacerse cargo de sus familiares.

Para los enfermeros estos trabajos son indispensables para conocer las necesidades y expectativas de los cuidadores principales de pacientes dependientes, con el fin de articular, de forma precoz durante el tiempo de ingreso hospitalario, los mecanismos necesarios para asegurar la continuidad asistencial, así como las necesidades a nivel social, en el momento del alta hospitalaria.